Rodrick Beaton untersucht das Leben und Werk von Lord Byron im Kontext seiner langen Beziehung zur Griechenland. Beginnend mit den jugendlichen Reisen des Dichters in der Zeit von 1809 bis 1811, verfolgt der Autor die Jahre seines Ruhms in London und seines Exils in Italien, die mit seiner Entscheidung gipfelten, sich dem Kampf um die griechische Unabhängigkeit zu widmen.

Anschließend erforscht er die dramatische Selbsttransformation Byrons von einem romantischen Rebellen zu einem „neuen öffentlichen Mann“, der sich zum ersten Mal einer bestimmten politischen Sache unterordnet, um die Grundlagen einer neuen Art von Politik in Europa während seiner „hundert Tage“ in Messolonghi zu legen – der des Nationalstaats, wie wir ihn heute kennen.

„Warum war Byron im griechischen Kampf engagiert? Angeregt von dieser Frage, verfasst Beaton eine systematische Studie, die auf vorbildlicher und gründlicher Quellensichtung basiert... Eine der unvergleichlichen Tugenden des Buches ist, dass es Wissenschaftlichkeit durch eine fesselnde Erzählung vermittelt.“

„Es gibt nichts Vergleichbares zu diesem Buch, denn Beaton hat ausgezeichnete Kenntnisse nicht nur der griechischen und britischen Quellen, sondern auch des modernen britischen und griechischen politisch-sozialen Rahmens. Byrons Krieg verändert unser Verständnis darüber, was Byron in Griechenland zu erreichen versuchte, und wird den Ausgangspunkt aller nachfolgenden Diskussionen zu diesem Thema bilden.“

„Byrons Krieg ist ein unübertroffenes Porträt einer komplexen Persönlichkeit. Beaton, der neue Archivforschung betrieben und die schmerzhaften inneren Konflikte zwischen rivalisierenden revolutionären Fraktionen untersucht hat, hat eine fesselnde Erzählung geschaffen, die sich auf Byrons Selbsttransformation von einem einfachen Philhellenen zu einem pragmatischen und mutigen politischen Mann konzentriert. Über das militärische Geschehen oder die Verherrlichung der Klephten hinaus war Byron ein Modernisierer und Internationalist, der die griechische Revolution als entscheidendes Anliegen betrachtete und der der Überzeugung war, dass die zukünftige Gründung der griechischen Nation die Transformation Europas inspirieren könnte.“

PREIS „Nikοs Themelis“ des Literaturmagazins „Der Leser“