Das Werk behandelt den Kampf des starken, ehrlichen Bürgers gegen den Kapitalismus. Der Kapitalismus präsentiert sich mit einer definierten Lüge. Eine kommunale Badeanstalt bietet nicht nur keine Heilung an, sondern ist auch vollkommen schädlich.

Und dennoch bringt das Institut der Stadt viele Gewinne. Wenn jemand seinen wahren, ungesunden Zustand offenlegt, wird er viele Menschen in die Not stürzen. Doch die Wahrheit muss gesagt werden, und hier liegt der Konflikt.

Kann Doktor Stockmann schweigen? Nein, er muss sprechen. Kann er jedoch auf einen Sieg warten? Nein, das ist unmöglich. So wird die Hoffnung, unsicher und vage, in die ferne Zukunft verschoben, wenn die Menschheit ihre Entwicklung erreicht.

Natürlich ist Stockmann kein Feind des Volkes. Der Titel ist ironisch. Als Liebhaber der Wahrheit bemüht er sich, eine schädliche Lüge zu überwinden. Aber das Volk mag solche Liebesbekundungen nicht.