Im Ersten Grad arbeitete der Schüler an der Vervollkommnung und Reinigung seines Körpers. Die „Reinigung“ im Ersten Grad ist nicht nur moralische Reinheit, die als gegeben betrachtet wird, sondern vielmehr eine Befreiung von der Illusion der Sinne.

Ohne diese Befreiung ist es unmöglich, den Berg der Erleuchtung zu erklimmen, und ohne sie bleibt der Mensch mit dem Schleier über den Augen im Dunkeln wandern. Andere bezeichnen es als die „Unterscheidung“ oder die Kraft, die Fähigkeit, zwischen dem Realen und dem Nicht-Realen zu unterscheiden; ohne diese ist das Leben ein Tal der Illusionen.

Der Erste Grad des Freimaurertums strebt danach, den Menschen als moralisches Wesen von dem überweltlichen Leben der Sinne zu seinem wahren Leben zu führen.