Die Finanzkrise in Griechenland ist eine internationale Katastrophe und eines der seltsamsten monetären und politischen Tragödien unserer Zeit. Die finanziellen Missstände des Landes bedrohen die Tragfähigkeit des Euro und offenbaren die Schwachstellen des Ideals der Europäischen Union. Die von der europäischen Führung vorgeschlagenen Lösungen haben einen Krieg der Erklärungen und Kommentare ausgelöst und werden sicherlich scheitern, so der bekannte Ökonom James K. Galbraith, weil sie so entworfen sind, dass sie scheitern.

Genau diese Heuchelei brachte den ehemaligen Finanzminister Yanis Varoufakis dazu, als Galbraith in Athen als Berater ankam, ihn mit den Worten „Willkommen im vergifteten Kelch“ zu empfangen, was der ursprüngliche Titel dieses Buches ist. Hätten die beiden Männer Griechisch gesprochen, hätte Yanis Varoufakis ihm gesagt: „Kαλώς όρισες στη μαρτυρική αρένα“.

In dieser spannenden, einsichtsvollen und interessanten Sammlung von Texten - zu denen Briefe und vertrauliche Memoranden an amerikanische und griechische Beamte sowie weiteres unveröffentlichtes Material gehören - untersucht Galbraith die Krise, ihre Ursachen, ihren Verlauf und ihre Bedeutung sowie die Tragfähigkeit des Sparprogramms, das den griechischen Bürgern auferlegt wurde. Es handelt sich um einen tiefgründigen Kommentar zu dem, was der Autor als „Wirtschaftspolitik als moralisches Abscheu“ bezeichnet, sowie um eine aufschlussreiche Analyse einer modernen griechischen Tragödie, die weit über die winzige Wirtschaft des Landes hinausgeht.

„Dass ich James Galbraith während des epischen Kampfes gegen den absoluten wirtschaftlichen Wahnsinn in seinem Höhepunkt als Berater im Finanzministerium hatte, war ein Glücksfall. Dass ich James Galbraith als engen Freund betrachten kann, ist ein skandalöser Glücksfall des Schicksals.“ YANIS VAROUFAKIS

„James Galbraith gibt uns eine hervorragende innere Beschreibung des mutigen und letztlich unglücklichen Zusammentreffens Griechenlands mit einer europäischen Machtstruktur, deren Politik einen großen Teil Europas erschüttert hat. Es ist eine Erzählung praktischen Idealismus, die sich mit roher politischer und wirtschaftlicher Macht konfrontiert sieht – eine Saga, die das erste Kapitel des sich entwickelnden Kampfes um die Zukunft Europas sein könnte.“ PHIL ANGELIDES, Vorsitzender der Financial Crisis Inquiry Commission, 2009-2011

„Die Durchsetzung von Sparmaßnahmen in Griechenland nach dem globalen finanziellen Zusammenbruch und der großen Rezession von 2008-2009 war eine totale humanitäre Katastrophe. Das Buch ist die beste Beschreibung, die wir haben, dafür, wie die mächtigen Entscheidungsträger und die Ökonomen, die sie beraten, alles missverstanden haben. Galbraith ist ein hervorragender Schriftsteller: seine Erzählung ist zugänglich und fesselnd.“ ROBERT POLLIN, angesehener Professor für Wirtschaftswissenschaften, Universität Massachusetts

„Wir können nicht anders, als James Galbraith zuzustimmen, wenn er bemerkt, dass „die Finanzkrise in Griechenland eine der größten wirtschaftlichen und politischen Tragödien unserer Zeit und eine Prüfung für die langfristige Tragfähigkeit des Euro ist“. Ich bewundere Professor Galbraith sehr, nicht nur für seinen Beitrag zur Wirtschaftstheorie, sondern auch für seine Fähigkeit, sich von ideologischen Barrieren zu befreien und die Realität so zu betrachten, wie sie wirklich ist. Ich stimme seinen Schlussfolgerungen voll und ganz zu.“ GIUSEPPE GUARINO, ehemaliger Finanzminister Italiens

„James Galbraith zu lesen bedeutet, von Grund auf neu zu denken und gleichzeitig mit der Realität zu leben. Sein Buch ist eine wahre Geschichte: Der Kelch war tatsächlich vergiftet. Es ist zumindest tröstlich, die Wahrheit zu erfahren.“ MICHEL ROCARD, ehemaliger Finanzminister Frankreichs