Die Geschichte ohne das Imaginäre stellt eine sterilisierte Geschichte dar, argumentiert in den Essays, die in diesem referenziellen Werk gesammelt wurden, der führende Franzose Jacques Le Goff.

Er vertieft sich in die Suche nach einer erneuerten Betrachtungsweise der mittelalterlichen Geschichte und untersucht das Imaginäre sowie die kollektiven Vorstellungen der mittelalterlichen Gesellschaft im Zeitraum vom 5. bis zum 16. Jahrhundert. Le Goff erklärt, warum das Imaginäre ein vieldeutiger und schwer definierbarer Begriff ist.

Er greift auf die literarische und künstlerische Produktion der mittelalterlichen Zeit zurück, um die fundamentale Rolle des Imaginären im persönlichen und kollektiven Unbewussten hervorzuheben. Er untersucht die Verbindung zwischen den Begriffen der Repräsentation, des Ideologischen und des Symbolischen.

Ausgehend von dem Konzept des Wunderbaren als einem System zur Deutung des Übernatürlichen entwickelt er zentrale Themen, wie den mittelalterlichen Raum-Zeit-Begriff, die Beziehungen zwischen erudiertem und populärem Kulturgut sowie die Träume, einen zentralen Punkt zwischen der Kultur der Geistlichen und der Volkskultur.

Der Raum des Waldes und der feudalen Ländereien, die Arbeits- und sozialen Praktiken, die Reisen ins Jenseits, die Ernährungs- und Kleidungs-Codes, das körperliche und das traumhafte Imaginäre, die Art und Weise, wie das mittelalterliche Abendland seine Ängste und Wünsche darin projiziert, bilden die Komponenten des faszinierenden Universums, das uns Le Goff mit seinen Analysen anbietet.

[Auszug aus einem Text der Verlags- oder Ausgabepräsentation]