Franz Kafka wurde in Prag geboren und war der Sohn eines wohlhabenden, selbstgemachten tschechisch-jüdischen Händlers. Nachdem er zunächst einige Jahre Literatur und Medizin studiert hatte, wandte er sich schließlich dem Recht zu. Er arbeitete als Angestellter in einer Sozialversicherungsanstalt in Prag.
Seine gescheiterten Liebesgeschichten, die schlechten Beziehungen zu seinem autoritären Vater, seine unfehlbare geistige Integrität und seine fast pathologische Sensibilität untergruben seine Gesundheit. Die "Hungerjahre" in Berlin nach 1918 gaben ihm den tödlichen Schlag. Dort starb er in der Nähe seiner letzten Gefährtin, Dora Diamant.
Er schrieb auf Deutsch Romane (die unvollendeten Der Process, Das Schloss, Amerika, die nach seinem Tod von seinem Freund Max Brod veröffentlicht wurden, von dem er gebeten hatte, sie zu verbrennen) und Erzählungen (unter denen Die Verwandlung besonders hervorzuheben ist). Heute sind auch seine Tagebücher und Briefe veröffentlicht worden (Brief an den Vater, Briefe an Milena usw.).
"Jemand muss Josef K. angeklagt haben, denn ohne etwas Böses getan zu haben, wurde er eines Morgens festgenommen." So beginnt der immer aktuelle Prozess.
