Mit Das Totem und Tabu erforscht Freud die Gemeinsamkeiten zwischen dem psychischen Leben des primitives Menschen und dem neurotischen Patienten.

Das Werk umfasst die Abhandlungen: Die Angst vor Inzest, Tabu und Ambivalenz, Animismus, Magie und die Allmacht der Gedanken sowie Die Rückkehr des Totenrituals in die Kindheit.