Die Liebe und ihre vielfältigen Ausdrücke standen niemals außerhalb des Fokus des öffentlichen und privaten Lebens in Rom. Es ist keineswegs zufällig, dass das Wort ROMA sich in AMOR (= Liebe) umwandeln lässt.
Die römischen Dichter, in dem Bestreben, würdige Nachfolger ihrer griechischen Vorgänger zu sein, haben systematisch das Feld der Liebesliteratur kultiviert und erweitert, indem sie neue Ausdrucksformen eroberten, neue Themen erkundeten und gewagte neue Unternehmungen eingingen. Die lateinische Liebeslyrik ist voller Farbenpracht, Überraschungen, Wendungen und Widersprüche. Sie ist geprägt von Fantasie, Sensibilität, Kühnheit, Ironie und nicht selten, scharfem Humor. Es ist ein Raum unzähliger Nuancen, in dem die feinsten Regungen eines verliebten Herzens neben der rachsüchtigen Manie einer enttäuschten Liebe coexistieren können.
Wie es bei jeder Anthologie der Fall ist, wurde die Auswahl der Texte nach unseren ästhetischen Kriterien getroffen. Alle Gedichte wurden von uns für die Bedürfnisse dieser Anthologie übersetzt. Wir haben so viele poetische Gattungen wie möglich (Epos, Elegie, lyrische Poesie, Epigramm) einbezogen, um die Vielfalt der lateinischen Liebeslyrik hervorzuheben. Besonderes Augenmerk wurde hauptsächlich auf die Dichter der augusteischen Zeit (Vergil, Horaz, Properz, Tibull, Sulpicia und Ovid) gelegt, einer der bedeutendsten Perioden der römischen Literatur- und Kunstgeschichte, jedoch wurden auch Dichter sowohl aus der Republikzeit (Katull) als auch aus der Kaiserzeit (Martial, Priapäa) anthologisiert.
Diese Anthologie richtet sich an jeden Leser, der die lateinische Poesie kennenlernen möchte, sowie an jene, die ihre Bekanntschaft damit erweitern möchten. Kurze biografische Notizen zu jedem Dichter helfen dem Leser, sich ein, wenn auch grobes, Bild der Bedingungen (historischer, politischer, geistiger und anderer) zu verschaffen, unter denen jedes Werk entstand, um die Beiträge jedes Schaffenden besser würdigen zu können. Kurze erklärende Fußnoten dienen dazu, das Verständnis des Textes zu erleichtern.
Ausschnitte aus dem Einleitenden Kommentar der Übersetzer - Kommentatoren.
