Am Ende des 19. und zu Beginn des 20. Jahrhunderts legte der österreichische Sigmund Freud, Physiologe und Psychiater, mit seinen Studien die Grundlagen der Psychoanalyse als therapeutische Methode und revolutionierte die Art und Weise, wie der moderne Mensch Konzepte wie Bewusstsein und Sexualität wahrnimmt. 1926 waren die psychiatrischen Kreise Wiens gespalten darüber, ob Laien, das heißt Nicht-Ärzte, durch Psychoanalyse heilen können. "Die Frage der Laienanalyse" (Die Frage der Laienanalyse, 1926) ist Freuds Stellungnahme zu diesem Thema. Indem er einem unparteiischen Gesprächspartner in einem fiktiven Dialog die Theorie der analytischen Therapie erklärt, benennt er klar seine Positionen. Neurosen, verdrängte Inhalte, Phobien und andere Störungen des psychischen Lebens erfordern besondere Fähigkeiten in ihrer Handhabung. Wer ist nach dem berühmten Psychiater am besten geeignet, erfolgreich eine Psychoanalyse durchzuführen?