Der römische General und Kaiser, eine Person, die sich durch ihre Klugheit und Gerechtigkeit auszeichnete, und sein gewaltsamer Nachfolger auf dem Thron. Plutarch beschreibt sie einzeln und nicht parallel.

Der Biograf und Philosoph Plutarch (ca. 50-120 n.Chr.) wurde in Chaeronea in Böotien geboren. Durch seine Reisen erweiterte er seinen Wissenshorizont und kam mit Persönlichkeiten seiner Zeit in Kontakt, hauptsächlich mit herausragenden Römern. Den größten Teil seines Lebens verbrachte er in seiner Heimat und bekleidete öffentliche priesterliche Ämter.

Das erhaltene Werk gliedert sich in den historischen-biografischen Teil und die sogenannten 'Ethischen' Schriften. In den 'Vergleichenden Leben' werden herausragende Griechen und Römer gegenübergestellt und die Welten, die jeder repräsentiert, indirekt verglichen. In den 'Ethischen' Themen werden, manchmal in Form von Dialogen, manchmal in Form von Abhandlungen oder Dissertationen, Fragen der Ethik, Philosophie, Wissenschaft, Politik, literarischer Kritik sowie Themen aus dem Bereich der Religion, der Natur, der Geschichte u.ä. behandelt.

Vielseitig gebildet und mit feinem Geist, drückte der Autor die traditionellen griechischen Werte mit Einfachheit und optimistischer Auffassung aus. Sein Werk erfreut und lehrt, während es gleichzeitig eine bedeutende Quelle der Literatur der klassischen und hellenistischen Zeit darstellt.