Der römische Beamte, ein harter Verfechter der herrschenden Klasse, und der charismatische, aber selbstzerstörerische athenische Politiker und geliebte Gefährte des Sokrates. Der Biograf und Philosoph Plutarch (ca. 50-120 n. Chr.) wurde in Chaironeia in Böotien geboren.

Durch seine Reisen erweiterte er seinen Wissenshorizont und kam mit Persönlichkeiten seiner Zeit in Kontakt, vor allem mit herausragenden Römern. Er verbrachte den größten Teil seines Lebens in seiner Heimat und bekleidete öffentlich priesterliche Ämter. Sein erhaltenes Werk zeichnet sich durch den historischen-biografischen Teil und die sogenannten 'Ethika' aus.

In den 'Parallelbiografien' werden prominente Griechen und Römer gegenübergestellt und die Welten, die jeder repräsentiert, indirekt miteinander verglichen. In den 'Ethika' werden, teils in Form von Dialogen und teils in Form von Abhandlungen oder Dissertationen, Fragen der Moral, Philosophie, Wissenschaft, Politik, literarischen Kritik sowie Themen aus den Bereichen Religion, Natur, Geschichte usw. behandelt.

Vielseitig gebildet und mit feinem Geist hat der Autor die traditionellen griechischen Werte mit Einfachheit und optimistischer Auffassung zum Ausdruck gebracht. Sein Werk erfreut und lehrt und ist zugleich eine bedeutende Quelle der Literatur der klassischen und der hellenistischen Zeit.