Dieses Buch enthält die beiden berühmten Studien von Freud, "Der Kultur als Quelle des Unglücks" und "Die Zukunft einer Illusion", zwei Studien, in denen Freud, ohne das Feld der Psychoanalyse zu verlassen, in die Bereiche der Anthropologie und Soziologie übergeht, um sich mit zwei grundlegenden Problemen zu befassen: dem Fortschritt der Kultur auf Kosten des menschlichen Glücks und dem Erwerb eines trügerischen Glücks durch Religion.

Auf äußerst pädagogische, lehrreiche und verständliche Weise nimmt Freud uns buchstäblich an die Hand und zeigt uns die Welt. Und das tut er mit der Art und Sicherheit großer Lehrer und Aufklärer: Nietzsche, Schopenhauer, Darwin, aber auch Spinoza, Voltaire und Diderot. Nur wenige Bücher, und dazu zählt "Der Kultur als Quelle des Unglücks", geben dem Leser nach der Lektüre das Gefühl, tatsächlich weiser geworden zu sein.