Die Briefe an einen jungen Dichter erschienen erstmals 1929 unter dem Titel Briefe an einen jungen Dichter. Es waren zehn Briefe, die Rainer Maria Rilke von 1903 bis 1908 an einen unbekannten jungen Mann, Franz Xaver Kappus, einen Schüler der Militärschule und späteren Unterleutnant der k.u.k. Armee Österreich-Ungarns, gesendet hatte.

Wie der Dichter des Stundenbuchs, so gab auch Franz Xaver Kappus bald das militärische Leben auf und widmete sich der Literatur. Diese zehn Briefe vermitteln ein kurzes, aber wesentliches Bild von Rilkes Poetik und vor allem von seiner künstlerischen Ethik.

[Auszug aus dem Text der Verlags- oder Ausgabepräsentation]