Das Werk endet siebzig Jahre vor der Zeit, in der "Die Mutter des Hundes" beginnt. Im tiefsten Griechenland, im bergigen, dämonischen Gebiet, das seit zwei Jahrhunderten nicht mit Wundern gesegnet wurde, wird Elissaios erscheinen. Gewalttätig charismatisch, mit Betrügereien und im Einklang mit der Sehnsucht der Menschen, wird er sich zu einer wundertragenden Persönlichkeit erheben. Bis ihm, dank eines grandiosen Betrugs (der von seinem liebsten Freund inszeniert wird), ein echtes Wunder gelingt. Und er wird erschrecken.
Das Bedürfnis des Menschen nach Wundern. Sein Verlangen, Wunder zu vollbringen, indem er sich gegen seine höheren Kräfte behauptet. Die frommen Eltern, die ihr Kind sterben lassen, damit Elissaios es wieder auferwecken kann, um Ruhm zu erlangen. Das tieffarbige, wildraue, griechische Unbewusste. Dunkel, revolutionär und rebellisch. Die Schönheit wilder Taten, die man begehrt, aber nicht wagt, das Verlangen des Griechen, zu siegen, sich Höhe und Weite Gottes zu erobern, in einem Werk, das nur oberflächlich mit Religionen zu tun hat.
Die griechische Sehnsucht nicht nach dem Alltäglichen, sondern nach der "festlichen" Realität. Die griechische Forderung, das Leben ist zur Raserei geworden, sonst wird es zur Last. Schulden: an Homer, an die Geschichten über Papoulakis, an Faulkner (ein Satz von ihm ist in das Werk integriert, um den Text zu bewahren). Den Titel des Buches verdanke ich Kastoria.
P.M. "Mit 'Der Alte der Tage', einem ebenso glänzenden Roman wie 'Die Mutter des Hundes', wird bestätigt, dass Matheis ein ganz großer Romanautor ist..." (L. Liban, "L` Express", Paris). "... mit 'Der Alte der Tage' würde sich sicher der subversive Goya erfreuen..." (M. Grodent, "Magazine des arts et Divertissements", Brüssel).
