Auf der einen Seite haben wir die kleinbürgerliche Welt des Handels, der nüchternen Realität. Ihre Horizonte sind geschlossen und eingeschränkt, ihre Gedanken bodenständig, ihre Werte praktisch und utilitaristisch.

Auf der anderen Seite glänzt strahlend die kaleidoskopische Welt der Kunst, der Fantasie, des unstillbaren Lebensdurstes. Balzac beschreibt beide so gegensätzlichen Welten exquisit.

Er versteht und liebt alle seine Protagonisten, und am meisten liebt er Augustine, das wunderschöne und vollkommen unschuldige Wesen, dessen einziger Schatz sein verliebtes Herz ist.

[Auszug aus dem Text auf dem Rückcover der Ausgabe]