Der Spinnennetz ist der erste Roman von Joseph Roth, der bereits das Talent und die Besonderheit des Stils offenbart, die den Autor zu einem der wichtigsten Meister des Wortes machen.

Der Held des Romans ist ein unbedeutender kleiner Mann, Theodor Lozen: Nationalist, Spitzel, Mitglied mörderischer paramilitärischer Organisationen, ein Werkzeug jedes Mächtigen, nicht aus Überzeugung, sondern aus dem Wunsch, auf jede erdenkliche Weise aufzusteigen.

Roth psychoanalysiert seinen Helden mit Durchdringung und feinem Sarkasmus, während er zugleich mit beeindruckender Genauigkeit das Klima der Epoche beschreibt, die den Faschismus hervorgebracht hat, dessen Ähnlichkeiten mit der Gegenwart die Zeitlosigkeit dieses klassischen Werkes enthüllen.

Das Buch wurde 1923 geschrieben und wurde in Fortsetzungen in der sozialistischen Zeitung von Wien Arbeiter-Zeitung im Oktober und November desselben Jahres veröffentlicht. Nur zwei Tage später geschah genau das, was Roth prophetisch in dem Werk beschwört: der Hitler-Ludendorff-Putsch.

[Ausschnitt aus dem Text auf dem Rückseitentext der Ausgabe]