In Die Abtrünnigen erzählt Takopoulos von den Abenteuern der Schüler einer Klasse einer privilegierten Privatschule in Athen, wo die Schüler, geschützt vor den Entbehrungen der gewöhnlichen Menschen jener Zeit - Hunger, soziale Desorganisation, familiäre Zerrüttung, Arbeitslosigkeit, Terror - das Privileg haben, ihre Zeit mit verschiedenen „Spielen“ zu verbringen, natürlich sexuellen Spielen, aber auch kriegerischen Spielen, widerständigen Spielen, kommunistischen-gegenkommunistischen Spielen.

Unvermeidlich verstricken auch sie sich am Ende in das allgemeine Spiel, dem sich die Älteren in ihren Jahren mit solch tödlicher Wut widmen, und unvermeidlich sind die Folgen für einige tragisch. Aber warum müssen sie Abtrünnige genannt werden? Warum diese seltsame Bezeichnung?

In einer Zeit, in der die Loyalität aller Art - nationale Loyalität, parteiliche Loyalität, militärische Loyalität, gangsterhafte Loyalität, politische Loyalität und sogar persönliche Loyalität - die größte Wertschätzung genoss, von was haben die Abtrünnigen des Takopoulos abgedriftet?

Mit den Worten des Professors der Philologie, Herrn Parliametos, in seiner Trauerrede für seinen geliebten Schüler, Pari Meimarakoglou, der auf die dämlichste Weise das Leben verlor, unter dem Feuer eines deutschen Offiziers bei einer Demonstration, an der Meimarakoglou nicht einmal die Absicht hatte, teilzunehmen, war die Abtrünnigkeit von der Unterwerfung der älteren Generationen unter die nüchterne Routine des täglichen Lebens.

„Wir Großen lassen uns leicht enttäuschen, sehen alles schwarz, ziehen manchmal die Jugend mit uns hinein, aber, Gott sei Dank, gibt es immer unter uns die Kleinen, tapferen, mutigen Abtrünnigen, die mit ihrem Beispiel...“