Die Bezeichnung des 20. Jahrhunderts durch den Autor selbst als das Jahrhundert des Hasses ist die zentrale Idee dieses monumentalen Werkes, das sich mit den Ursachen auseinandersetzt, die diese Periode zur blutigsten in der Geschichte der Menschheit gemacht haben. Zwei Weltkriege, andere zwischenstaatliche und Bürgerkriege sowie eine Reihe kalt organisierter und zentral geplanter Bevölkerungsvernichtungen (ethnische Säuberungen) führten die Menschheit an die Schwelle des 21. Jahrhunderts. Aber wie wurde die intellektuelle, technologische, wirtschaftliche und soziale Periode zu einem Instrument des Völkermords? In dem zweibändigen Buch "Der Krieg der Welt" erklärt Niall Ferguson das Paradoxon des Zeitalters des Hasses.