Kostandinos Kavafis, geborene Georgakis Votiadis, oder K. P. Kavafis, wurde am 29. April 1863 in Alexandria geboren, wo seine Eltern 1840 aus Konstantinopel eingewandert waren.

Nach dem Tod seines Vaters im Jahr 1870 siedelte die Familie nach England über, wo sie bis 1876 blieb. Danach kehrten sie nach Alexandria zurück, mussten jedoch gezwungenermaßen nach weniger als fünf Jahren aufgrund eines nationalistischen Militärbewegung wieder fortziehen.

Sie zogen nach Konstantinopel ins Haus seines Großvaters. Dort lebte er etwa drei Jahre, bevor er zurück nach Alexandria ging. Von 1894 bis 1902 arbeitete er als Broker. Im Alter von 26 Jahren wurde er Beamter im Ministerium für öffentliche Arbeiten, wo er bis März 1932 blieb.

1932 begann er, Beschwerden im Hals zu verspüren, und im Juni diagnostizierten die Ärzte in Alexandria Krebs, an dem er einige Monate später starb.

Sein erstes veröffentlichtes Gedicht war `Vachikon`, in der Zeitschrift Esperos von Leipzig. Zu seinen Lebzeiten veröffentlichte er keine Gedichtsammlung, da er es vorzog, seine Gedichte in Zeitungen, Zeitschriften und Kalendern zu veröffentlichen oder sie selbst auf Einzelblätter zu drucken.

In diesem Buch sind die 154 Gedichte enthalten, die Kavafis selbst veröffentlicht hat, die 75 unveröffentlichten Gedichte, die in seinem Archiv oder in den Händen von Freunden gefunden wurden, und 27 Gedichte, die er zwar veröffentlicht hat, von denen er sich jedoch distanzierte.

[Auszug aus dem Text auf dem Rücktitel der Ausgabe]