„Alle glücklichen Familien ähneln einander, aber jede unglückliche Familie ist auf ihre eigene, einzigartige Weise unglücklich.“ Im aristokratischen Russland des 19. Jahrhunderts lebt Anna Karenina, eine junge, schöne Frau der Oberschicht, in einer erdrückenden Familie zusammen mit ihrem prominenten Politiker-Ehemann und ihrem kleinen Sohn.
Die Balance wird gestört, als Anna einen jungen Offizier der Armee, Graf Wronski, kennenlernt und sich in ihn verliebt. Um einen gesellschaftlichen Skandal zu vermeiden, weigert sich ihr Mann, ihr die Scheidung zu gewähren. Er weigert sich sogar, als Anna schwanger wird und ein Kind mit Wronski bekommt.
Gegen die gesellschaftlichen Konventionen der Zeit, gegen ihre eigenen Unsicherheiten und gegen die Liebe zu ihrem Sohn verlässt Anna ihre Familie, um mit ihrem Liebhaber und ihrer neugeborenen Tochter zu leben. Doch schnell bedrückt und zerrüttet sie die gesellschaftliche Empörung.
Sie isoliert sich, während der Verdacht aufkommt, dass Wronski sie betrügt. Nach und nach verliert sie die Kontrolle über sich selbst und gerät in eine tragische Sackgasse. Selbstzerstörung ist der einzige Weg. Und die Eifersucht, die in ihr nistet, erweist sich schließlich als stärker als die Liebe.
Anna Karenina von Tolstoi ist eine der einflussreichsten Geschichten, die je geschrieben wurden.
