Die Übersetzung von Beowulf von J.R.R. Tolkien war ein frühes Werk, sehr charakteristisch in seiner Art, das 1926 abgeschlossen wurde: Er kehrte später zurück, um hastige Korrekturen vorzunehmen, hat aber anscheinend nie eine Veröffentlichung in Betracht gezogen.Diese Ausgabe ist zweifach, denn es gibt einen aufschlussreichen Kommentar zum Text des Gedichts vom Übersetzer selbst, in schriftlicher Form einer Reihe von Vorlesungen, die in den 1930er Jahren in Oxford gehalten wurden; und aus diesen Vorlesungen wurde eine umfangreiche Auswahl getroffen, um ebenfalls einen Kommentar zur Übersetzung in diesem Buch zu bilden. Durch seine kreative Aufmerksamkeit für Details in diesen Vorlesungen entsteht ein Gefühl von Unmittelbarkeit und Klarheit seiner Vision. Es ist, als ob er in die vorgestellte Vergangenheit eingetreten wäre: neben Beowulf und seinen Männern gestanden hätte, als sie ihre Kettenhemden ausschüttelten, als sie ihr Schiff an der Küste von Dänemark anlandeten, als er dem wachsenden Zorn von Beowulf wegen der Verhöhnung durch Unferth lauschte oder als er erstaunt zu Grendels schrecklicher Hand aufblickte, die unter dem Dach von Heorot lag.