Das Herz kennt kein Mitleid, wenn es den steilen Weg nimmt. Der letzte Versuch ist ein Werk aus der reifen Lebensphase von Nikos Kazantzakis und drückt seine besondere Lebensphilosophie aus, während das Thema er selbst Christus ist, der auch Jesus genannt wird.

Kazantzakis war stets von dem Kampf zwischen Geist und Materie erschüttert, von den Prüfungen, die der Mensch erdulden muss, um zur Vollkommenheit und der Ähnlichkeit mit Gott zu gelangen. Deshalb schrieb er, dass sein Leben ein steiler, beschwerlicher Weg war, um den dunklen Körper Gottes zu finden und sich mit ihm zu verbinden.

So wird im letzten Versuch der gekreuzigte Jesus dargestellt, der leidet und gequält wird, um seiner Natur zu unterwerfen und in die Göttlichkeit zu übergehen. In der Fiktion von Kazantzakis taucht Christus in einem winzigen Moment in einen Traum ein und sieht, dass er ein einfacher Mensch ist, der ein alltägliches Leben führt. Doch sobald er wieder zu sich kommt, kehrt er in die Göttlichkeit seiner Mission zurück, in das Selbstopfer und das Opfer zur Rettung der Welt.

Für Kazantzakis ist der Mensch sowohl Held als auch Heilig. Nie habe ich mit solchem Schrecken den blutigen Weg am Golgatha verfolgt, nie habe ich mit so viel Intensität, so viel Verständnis und Liebe das Leben und die Leiden Christi erlebt wie an den Tagen und Nächten, als ich den letzten Versuch schrieb.

Als ich dieses Geständnis von Angst und großer Hoffnung des Menschen schrieb, war ich so berührt, dass mir die Augen tränten. Nie hatte ich mit so viel Süße, mit so viel Schmerz das Blut Christi Tropfen für Tropfen in mein Herz fallen fühlen.

Denn Christus, um den Gipfel des Opfers, das Kreuz, den Höhepunkt der Auflösung, zu erreichen, durchlief alle Phasen des kämpfenden Menschen. Die neuen Ausgaben, mit neuen Covern und speziell gestalteter Schrift, werden von einführenden Texten und einem Nachwort begleitet, die weitere Einzelheiten über das Werk selbst und die Zeit, in der es geschrieben wurde, bieten.