Vollständige Sammlung von Tolkiens Essays, einschließlich zwei über Beowulf, die drei Jahrzehnte umspannen, beginnend sechs Jahre vor Der Hobbit bis fünf Jahre nach Der Herr der Ringe.

Die sieben 'Essays' von J.R.R. Tolkien, die in dieser neuen Taschenbuchausgabe zusammengestellt wurden, wurden mit einer Ausnahme als allgemeine Vorträge zu bestimmten Anlässen gehalten. Obwohl sie größtenteils aus Tolkiens Arbeit in der mittelalterlichen Literatur entstanden sind, sind sie für alle zugänglich. Zwei von ihnen befassen sich mit Beowulf, einschließlich des bekannten Vortrags, dessen Titel für dieses Buch übernommen wurde, und einer mit Sir Gawain und dem Grünen Ritter, gehalten an der Universität Glasgow im Jahr 1953.

In diesem Band ist auch der Vortrag Englisch und Walisisch enthalten, die Abschiedsrede an die Universität Oxford im Jahr 1959 und ein Aufsatz über erfundene Sprachen, gehalten im Jahr 1931, mit Beispielen aus Gedichten in den Elfensprachen. Am bekanntesten ist jedoch Über Märchen, eine Diskussion über die Natur von Märchen und Fantasy, die Einblick in Tolkiens Herangehensweise an das gesamte Genre gibt.

Die Stücke in dieser Sammlung umfassen einen Zeitraum von fast dreißig Jahren, beginnend sechs Jahre vor der Veröffentlichung von Der Hobbit mit einem einzigartigen 'akademischen' Vortrag über seine Erfindung (den er A Secret Vice nennt) und enden mit seinem Abschied von der Professur fünf Jahre nach der Veröffentlichung von Der Herr der Ringe.