Die weltweit erste Veröffentlichung eines bisher unbekannten Fantasy-Werks von J.R.R. Tolkien, das die kraftvolle Geschichte eines verurteilten jungen Mannes erzählt, der in die Sklaverei verkauft wird und Rache an dem Magier schwört, der seinen Vater getötet hat.

Kullervo, der Sohn von Kalervo, ist vielleicht die dunkelste und tragischste Figur von J.R.R. Tolkien. 'Unglücklicher Kullervo', wie Tolkien ihn nannte, ist ein unglücklicher Waisenjunge mit übernatürlichen Kräften und einem tragischen Schicksal.

Aufgewachsen im Anwesen des dunklen Magiers Untamo, der seinen Vater getötet, seine Mutter entführt und ihn drei Mal zu töten versucht, als er noch ein Junge ist, ist Kullervo allein, abgesehen von der Liebe seiner Zwillingschwester Wanona und dem Schutz der magischen Kräfte des schwarzen Hundes Musti. Als Kullervo in die Sklaverei verkauft wird, schwört er Rache an dem Magier, doch er wird lernen, dass es selbst in dem Moment der Rache kein Entkommen vor dem grausamsten Schicksal gibt.

Tolkien schrieb, dass Die Geschichte von Kullervo 'der Keim meines Versuchs war, meine eigenen Legenden zu schreiben' und 'eine wichtige Angelegenheit in den Legenden des Ersten Zeitalters' war; sein Kullervo war der Vorfahr von Turin Turambar, dem tragischen, inzestuösen Helden von Das Silmarillion. Neben der Tatsache, dass Die Geschichte von Kullervo eine kraftvolle Geschichte für sich ist, ist sie - hier zum ersten Mal mit den Entwürfen, Notizen und Vortragsessays des Autors über ihr Quellenwerk, Das Kalevala, veröffentlicht - ein Grundstein im Aufbau von Tolkiens erfundener Welt.