Dieses Buch ist eine thematische Geschichte der Welt vom Beginn der Ära der Revolutionen bis zum Ausbruch des Ersten Weltkriegs, der das System der Staaten und Imperien der Zeit zerbrach.

Indem es historische Trends und Ereignisse miteinander in Beziehung setzt, die in nationalen und regionalen Geschichten separat untersucht wurden, offenbart es die enge wechselseitige Abhängigkeit der politischen, wirtschaftlichen und sozialen Entwicklungen weltweit lange vor dem vermeintlichen Beginn der 'Globalisierung' nach 1945.

Es verfolgt somit die 'multiplikativen Auswirkungen', die auf globaler Ebene durch entscheidende Ereignisse (Krisen, Unruhen, Revolutionen, Aufstände) entstanden sind, die nicht nur im aufkommenden europäischen und amerikanischen 'Kern' der industriellen Weltwirtschaft stattfanden, sondern auch in Asien, Afrika und Südamerika, die wiederum auf diesen Kern einwirkten.

Indem es die großen Themen des 19. Jahrhunderts - Aufstieg des modernen Staates, Industrialisierung, Liberalismus, Imperialismus, Förderung der globalen Religionen - neu betrachtet, hebt es die zunehmenden Homogenitäten hervor, die sowohl in großen Institutionen wie Kirchen, Märkten, königlichen Höfen, Staatsapparaten und Rechtssystemen als auch in den 'körperlichen Praktiken' zu beobachten sind, also in der Art und Weise, wie Menschen sich kleideten, sprachen, aßen und ihre Beziehungen in Familie und Gemeinschaft gestalteten.

[Auszug aus dem Text auf der Rückseite der Ausgabe]