Eine gekürzte Ausgabe von Edward Gibbon, DER GESCHICHTE DES VERFALLS UND UNTERGANGS DES RÖMISCHEN REICHS, die dreizehn turbulente Jahrhunderte in einer einzigen epischen Erzählung zusammenfasst. Vielleicht sehr skeptisch in Bezug auf das Christentum, mit unerwartet sympathischer Haltung gegenüber den barbarischen Invasoren und dem Byzantinischen Reich und ständig bewusst, wie politische Führer oft das Gegenteil von dem erreichen, was sie wollen, war Gibbon sowohl aufmerksam für das breitere Muster der Ereignisse als auch für die bedeutsamen aufschlussreichen Details. Er wurde für seine aufklärerischen Ansichten zu Politik, Sexualität und Religion angegriffen, aber der erste Band fand schnell seinen Platz 'auf jedem Tisch' und wurde weithin für die Eleganz seiner Prosa gelobt. Faszinierend, außerordentlich intelligent und wunderbar unterhaltsam, wird DER GESCHICHTE DES VERFALLS UND UNTERGANGS DES RÖMISCHEN REICHS als eines der literarischen Meisterwerke seiner Zeit eingestuft.