Ein Zimmer für sich allein (1929) ist zu einem klassischen feministischen Essay geworden und vielleicht Virginias Woolfs bekanntestes Werk; The Voyage Out (1915) ist bedeutend als ihr erster Roman. Beide konzentrieren sich auf den Platz der Frauen innerhalb der Machtstrukturen der modernen Gesellschaft.

Der Essay legt den Kampf der Frauenkünstlerin um eine Stimme offen, da ihr im Laufe der Geschichte die soziale und wirtschaftliche Unabhängigkeit verwehrt wurde, die Männern zugeschrieben wird. Woolfs Vorschlag ist eindeutig: Damit eine Frau einen kreativen Ausdruck findet, der dem eines Mannes entspricht, muss sie ein eigenes Einkommen und ein eigenes Zimmer haben. Dies ist sowohl eine präzise Analyse als auch ein leidenschaftlicher Aufruf; es bleibt erstaunlich aktuell und relevant im 21. Jahrhundert.

Der Roman erforscht diese Themen persönlicher, durch die Figur der Rachel Vinrace, einer jungen Frau, deren „Reise hinaus“ nach Südamerika kraftvolle Begegnungen mit ihren Mitreisenden, Männer und Frauen, eröffnet. Während sie beginnt, ihren Platz in der Welt zu verstehen, findet sie das Glück der Liebe, sieht aber auch ihre rohe Kraft. Woolf hat ein scharfes Auge für die Komik englischer Umgangsformen in einem fremden Milieu; doch die letzte Phase des Romans ist tragisch, denn in einigen ihrer schönsten Schriften ruft sie die wesentliche Isolation des menschlichen Geistes wach hervor.