Einleitung und Anmerkungen von Deborah Parsons, University of Birmingham.

'Ich schreibe im Rhythmus und nicht nach Handlung', erklärte Virginia Woolf über ihren achten Roman, The Waves. Weitgehend als eines ihrer größten und originellsten Werke angesehen, vermittelt er die Rhythmen des Lebens im Einklang mit dem Kreislauf der Natur und dem Lauf der Zeit. Sechs Kinder – Bernard, Susan, Rhoda, Neville, Jinny und Louis – treffen sich in einem Garten in der Nähe des Meeres, ihre Stimmen hallen über das ständige Echo der Wellen, die vom Ufer hin und her rollen.

Die anschließende Kontinuität dieser sechs Hauptcharaktere, wie sie sich vom Kindes- zum Erwachsenenalter entwickeln und verschiedenen Leidenschaften und Ambitionen folgen, wird durch Zwischenspiele aus dem zeitlosen und vereinnahmenden Chor der Natur unterbrochen. In reinem Bewusstseinsstrom-Stil präsentiert Woolf eine Querschnittsaufnahme mehrerer yet paralleler Leben, die jeweils durch die zerfallende Kraft einer gemeinsamen Tragödie geprägt sind.

The Waves ist ihre erforschende Untersuchung der individuellen und kollektiven Identität sowie der Beobachtungen und Gefühle des Lebens, vom Einfachen und aufwallenden Optimismus der Jugend bis zur Leere und Verzweiflung des mittleren Alters.