„Warum ich“, sagte der Künstler des Hungers, hob ein wenig seinen Kopf und flüsterte mit geschmälerten Lippen wie bei einem Kuss ins Ohr des Aufsehers, damit nichts verloren ginge, „weil ich die Nahrung, die mir gefällt, nicht finden konnte. Hätte ich sie gefunden, glaub mir, hätte ich keinen Aufruhr gemacht, ich hätte meinen Bauch gefüllt wie du und wie alle anderen.“
Die Erzählung Ein Hunger Künstler, das Alterswerk von Franz Kafka, erzählt das Leben eines anonymen und mittlerweile vergessenen Künstlers, der, obwohl er beruflichen Erfolg erlangte, es nicht schaffte, seinen „Hunger“ zu stillen, aufgrund des gesunkenen Interesses des Publikums an seiner Kunst.
Die Aphorismen, geschrieben in zwei verschiedenen Zeiträumen, erscheinen bei einer ersten Lektüre als heterogene und zusammenhanglose Gedanken. Doch haben Forscher sie als einheitliches Ganzes hervorgehoben, das die kafkaeske Angst ausdrückt und sogar als die „private Theologie“ Kafkas bezeichnet worden.
Es handelt sich um zwei von großer Bedeutung, die von Kafka verfasste Werke, nachdem bei ihm Tuberkulose diagnostiziert wurde, und die nach seinem Tod veröffentlicht wurden.
