Mit strengen Verweisen auf historische Dokumente, roher Ehrlichkeit und einer fesselnden Erzählung enthüllt der Autor die Verbrechen der mächtigen Reiche. Wie es charakteristisch erwähnt wird, nachdem man dieses Buch gelesen hat, „kann auf der Erde niemand mehr das Recht geltend machen, es nicht gewusst zu haben“. Es zerlegt die Mitverantwortung von Ignoranz, Gleichgültigkeit und Heuchelei gegenüber internationalen politischen und wirtschaftlichen Fragen.

Der uruguayische Schriftsteller Eduardo Galeano hat es geschafft, historische Forschung mit literarischer Erzählkunst zu verbinden und ein Buch zu schaffen, das wie ein Roman gelesen wird, aber auf harten Fakten basiert. In diesem Zweiband-Set entfaltet sich die Chronik der Plünderung der Rohstoffquellen des Kontinents — von Gold und Silber bis hin zu Öl und Kupfer — und die Auswirkungen, die dieser Prozess auf die Gestaltung der lateinamerikanischen Gesellschaften hatte.

Durch die Seiten der beiden Bände verfolgt der Leser den Weg Lateinamerikas durch die Jahrhunderte. Galeano analysiert, wie der Reichtum des Landes als „Fluch“ wirkte, der zur Armut der Völker führte, und hebt gleichzeitig die heroischen Kämpfe für Unabhängigkeit und soziale Gerechtigkeit hervor. Es ist ein durchdringender Blick auf die Mechanismen der globalen Wirtschaft und der internationalen Beziehungen, der so aktuell ist wie nie zuvor.