Das Buch The Use of Photography erzählt von einer leidenschaftlichen Liebesbeziehung zwischen Annie Ernaux und dem Journalisten und Schriftsteller Marc Marie, nach ihrer Begegnung im Januar 2003. Ernaux hatte sich im vorangegangenen Quartal einer intensiven Chemotherapie gegen Brustkrebs unterzogen und all ihre Haare durch die Behandlungen verloren. Ende Januar wurde sie operiert, gefolgt von Strahlentherapie. Ihre Beziehung entfaltete sich an verschiedenen Orten, wobei Ernaux beschreibt, wie sie kurz nach Beginn der Beziehung jeden Morgen von dem Anblick von verstreuten Kleidern, verstellten Stühlen und den Überresten ihrer letzten Mahlzeit auf dem Tisch verzaubert war – und wie schmerzhaft es war, nachher alles wieder in Ordnung zu bringen. Sie beschloss, ihre Kamera zu nehmen und begann, diese Szenen der Unordnung zu fotografieren. Als sie Marie sagte, was sie getan hatte, gestand er, dass er das gleiche Bedürfnis verspürt hatte. Zum ersten Mal ins Englische übersetzt von Alison L. Strayer, ist The Use of Photography eine herausragende Reflexion über Erotik, Fotografie und Schreiben, ein bedeutendes Werk der Nobelpreisträgerin für Literatur 2022.