In den Jahrzehnten der 1960er und 1970er Jahre begann etwas radikal Neues den Himmel zu erfüllen: neue Wege, die natürlichen Systeme zu verstehen, neue Denkweisen, die viele unserer grundlegenden Annahmen in Frage stellen. Die Biologie des Geistes, Fortschritte in der Evolutionsbiologie, Physik, Informationstechnologie, Genetik, Neurobiologie, Psychologie, Maschinenbau, Materialchemie: all dies sind von grundlegender Bedeutung für das Verständnis dessen, was es bedeutet, Mensch zu sein.

Zum ersten Mal hatten wir sowohl die Werkzeuge als auch den Willen, die wissenschaftliche Erforschung der menschlichen Natur anzugehen. Niemand prägte, beeinflusste oder war wichtiger für die wissenschaftliche Revolution des Denkens als der Evolutionsbiologe Richard Dawkins, der vor 50 Jahren mit der Veröffentlichung seines Buches „Das egoistische Gen“ unser Verständnis unserer Stellung in der Natur grundlegend veränderte.

Der Dawkins ist ein Mensch der Ideen, jener bedeutenden Ideen, die das Leben der Menschen wirklich beeinflussen und verändern — und somit auch die Art und Weise, wie andere Wissenschaftler denken, und sie zu einem anderen, konstruktiven Denkansatz anregen. Wenn Sie „Das egoistische Gen“ noch nicht gelesen haben, tun Sie es jetzt. Und wenn Sie es einmal gelesen haben, lesen Sie es jetzt erneut. Es ist das Buch, das im gesamten 21. Jahrhundert gelesen werden wird.

Das Buch wurde erstmals 1976 vom Oxford University Press veröffentlicht. Die dreijährige Jubiläumsausgabe wurde im Juni 2006 veröffentlicht, während die vierzigjährige Jubiläumsausgabe im Juni 2016 erschien. Die fünzigjährige Jubiläumsausgabe enthält einen neuen Schluss, der auf die anhaltende Bedeutung der Ideen des Buches heute eingeht.