Verbunden mit dem Namen Pythagor und der pythagoreischen Tradition, treten die Goldenen Epen zwischen Geschichte und Mythen, zwischen mündlicher Überlieferung und schriftlichen Dokumenten auf, als das Quintessenz der Lehre des antiken Weisen, als die Anweisungen „an die Seefahrer“, die zu einem tugendhaften, maßvollen Leben führen und den Menschen zu seiner göttlichen Natur erheben werden.

Wir sind nicht in der Lage zu wissen, wann sie erstmals auftraten, obwohl sie in ihrer heutigen Form nach dem 5. Jahrhundert n. Chr. belegt sind. Zu dieser Zeit wurden sie von Hierokles, einem alexandrinischen und neu-platonischen Philosophen und Schüler des Plutarch, aufgezeichnet.

Die Goldenen Epen wurden sehr populär und wurden bis ins 15. Jahrhundert kopiert, aber auch später. Es gibt Manuskripte, die in Unteritalien erstellt wurden, wo griechische Dialekte gesprochen wurden und die Mönche verschiedene Dokumente, nicht ausschließlich religiöse, kopierten.

Dennoch, trotz der Anzahl der in verschiedenen Quellen angegebenen Kopien – und von denen einige die Zahl auf 230 erhöhen – erscheint sehr selten ein Manuskript bei entsprechenden Auktionen.

Es ist bekannt, dass während der Renaissance die pythagoreische Tradition eine Blütezeit erlebte, und die Goldenen Epen gehörten zu den antiken griechischen Texten, die häufig gelesen und aus Bildungsgründen gedruckt wurden.

Während der Türkischen Herrschaft wurden die Goldenen Epen zudem in den Schulen gelehrt, dank ihrer beratenden und ermahnenden Natur, wie uns die Lehrpläne – die Bücher, in denen die Lehrer jeder Schule den Lehrstoff festhielten – informieren.