Der Körper des Verbrechens ist eine Anthologie von dreizehn klassischen Kriminalgeschichten, in der Meilensteintexte des Genres mit weniger bekannten Erzählungen abwechseln, immer mit dem Anspruch auf außergewöhnliche literarische Qualität.
Ohne den Anspruch zu erheben, eine erschöpfende Präsentation des Kriminalgenres in seinen unzähligen Variationen zu sein, bietet die Anthologie ein repräsentatives Bild von den Vorformen und seiner Etablierung bis in die 1920er Jahre.
Zuerst kommt eine Erzählung von Hawthorne, die als Vorgänger des Genres angesehen werden kann, und die Anthologie setzt sich mit einer kaum bekannten Geschichte von Poe fort, einem Schriftsteller, der die grundlegenden Linien der Kriminalerzählung festlegte. Es folgen Erzählungen großer Autoren, die das Genre auf indirekte Weise pflegten, wie Dickens, ein ausgezeichneter Kenner der Unterwelt, Wilkie Collins, Jack London, Oscar Wilde und Mark Twain, die dies alle mit einem subversiven und angenehmen Humor verbanden.
Natürlich wird auch eine der berühmten Geschichten von Conan Doyle mit seinem unumstrittenen Helden Sherlock Holmes anthologisiert, aber auch weniger bekannte Geschichten, wie die von Baroness Orczy oder Richard Austin Freeman, Autoren, die sich ausschließlich der Kriminalliteratur widmeten und zu ihrer Zeit großen Erfolg und Beliebtheit hatten, kommen nicht zu kurz.
Außerdem ist eine Geschichte mit Arsène Lupin, dem gentleman Dieb, dem Werk des Franzosen Maurice Leblanc, sowie eine Erzählung des Amerikaners Jacques Futrelle mit dem Professor Van Dusen enthalten, der unter dem Spitznamen „Der Rechner“ bekannt ist. Die Sammlung schließt mit einer der Erzählungen von Chesterton mit seinem berühmten Helden Pater Brown, der es immer vorzieht, den kleinen Verbrecher zu befreien, anstatt ihn den Behörden zur Bestrafung zu übergeben.
Die Ausgabe wird von einer umfassenden Einführung des JUAN ANTONIO MOLINA FOIX begleitet, die die Wurzeln der Kriminalerzählung in biblischen Texten, im Ödipus oder in den Tausendundeine Nacht sucht und die Entwicklung und Etablierung des Genres im 19. und frühen 20. Jahrhundert analysiert.
