Der Bankangestellte Josef K. wird eines Morgens ohne zu wissen, warum er beschuldigt wird, verhaftet. Er beginnt einen aussichtslosen Kampf, um seine Unschuld zu beweisen und gleichzeitig herauszufinden, was hinter dieser rätselhaften Anklage steckt. Dennoch stößt er überall auf unüberwindbare Schwierigkeiten und ist nicht in der Lage, zu einer vernünftigen Schlussfolgerung zu gelangen.

Die Richter bleiben unsichtbar, die Angestellten des Gerichts geben vage Erklärungen, während das, was im Gerichtssaal passiert, unverständlich ist. Jeder Versuch, seine Unschuld zu beweisen, schlägt fehl. Allmählich wird der Druck der Schuld, der auf ihm lastet, erdrückend, und er verliert sich im Labyrinth einer Welt, in der die anhaltende Unklarheit des Absurden ihn überwältigt.

Geschrieben 1914, ist Der Prozess einer der wichtigsten Romane des zwanzigsten Jahrhunderts. Die Geschichte von Josef K. kann als eine Suche nach dem Sinn des menschlichen Daseins gelesen werden, eine Parabel, die die Angst und Entfremdung des modernen Menschen ausdrückt, oder eine Prophezeiung der Exzesse der modernen Bürokratie und des Wahnsinns totalitärer Regime.